رواية "الأصل" تبدأ بزيارة الأستاذ روبرت لانغدون إلى متحف غوغنهام للفن الحديث في بيلباو لحضور إعلان مهم. يتعرف هناك على إدموند كيرش، صديقه السابق وملياردير يعمل في مجال التكنولوجيا الفائقة، الذي يخطط للكشف عن اكتشاف علمي غامض. لكن الحدث ينقلب إلى فوضى ويجد لانغدون نفسه في مطاردة خطيرة مع أميرا فيدال، مديرة المتحف، لحماية كلمة سر تكشف الكثير عن اكتشاف كيرش.
يبدأ لانغدون وفيدال رحلة مليئة بالألغاز والخيوط المعقدة في مدينة برشلونة، حيث يسعىون للكشف عن حقيقة كيرش الغامضة. تقودهم الأدلة إلى ماضٍ مظلم ومعتقدات متطرفة، ويتعين عليهما التغلب على عدو معتوه للوصول إلى الحقيقة المدهشة.