تدور أحداث الرواية حول شرف، شاب في أوائل العشرينات من عمره، الذي يجد نفسه في السجن بسبب قتله لسائح بريطاني يدعى جون. يقوم شرف بالدفاع عن نفسه وعن شرفه عندما يتعرض لاعتداء من قبل جون.
تستكشف الرواية مفهوم الشرف وأهميته في الثقافة العربية. يظهر شرف كشخص يؤمن بأهمية المحافظة على شرفه وكرامته، حتى لو كان ذلك يعني قتل شخص آخر. تبرز هذه الموضوعية تأثير المجتمع والقيم التقليدية على تصورات الأفراد حول الشخصية والكرامة.
كما تسلط الرواية الضوء على ظلم المجتمع تجاه الطبقات الاجتماعية الدنيا. فشاركة شرف في جريمة قتل سائح أجنبي رغم أبراءة ضميره تظهر كيف يتم استغلال الأفراد من الطبقات الاجتماعية المنخفضة وتشويه سمعتهم.
يصف إبراهيم السجن بوحشيته وقسوته. يعرض المساجين للظلم والتعذيب، مما يؤثر على حالة شرف ويغير من شخصيته. يشير ذلك إلى أن السجن ليس مجرد مكان للعقاب، بل هو بؤرة للظلم والإذلال.
تنتهي الرواية بخروج شرف من السجن، لكنه لم يعد هو نفسه. فقد فقد بريقه وحلمه بالمستقبل، مما يظهر أثر السجن على حالة نفسية وروحية للشخص.
بشكل عام، تُعَد رواية "شرف" من أبرز أعمال صنع الله إبراهيم. تحوي الرواية أفكارًا رئيسية حول قضايا اجتماعية هامة مثل المجتمع والشرف والظُّلْم في المؤسسات الحكومية. تعتبر الرواية غنية بالأحداث والشخصيات وتقدم رؤية معمقة للحياة في السجن وتأثيره على الإنسان.