تناقش الرواية العديد من المواضيع الهامة، بما في ذلك:
المنفى الفلسطيني: تسلط الرواية الضوء على معاناة المنفيين الفلسطينيين وشعورهم بالغربة والانبعاث.
الأمل في المستقبل: تعبر الرواية عن الأمل في عودة الفلسطينيين إلى أرضهم وتحقيق العدالة.
المقاومة الفلسطينية: تستعرض الرواية بعض قصص المقاومة الفلسطينية ونضال الفلسطينيين من أجل حقوقهم.
تتميز الرواية بأسلوبها الأدبي الرفيع وحواراتها الشيقة وشخصياتها الواقعية. حازت الرواية على إشادة القراء والنقاد، وتُعتبر من بين أهم أعمال غسان كنفاني.
وفيما يلي بعض القصص التي تشتمل عليها الرواية:
"موت سرير رقم 12": تحكي قصة مريض فلسطيني يموت في المستشفى، وتكشف الحقيقة عن حياته ومعاناته.
"لؤلؤة في الطريق": تحكي قصة فتاة فلسطينية تحلم بالعودة إلى فلسطين وتلتقي بشاب فلسطيني يروي لها قصته.
"ستة نسور وطفل": تحكي قصة عائلة فلسطينية تعيش في بيروت وتتعرض للمضايقات من قبل الإسرائيليين.
"كعك على الرصيف": تحكي قصة شاب فلسطيني يحلم بالعودة إلى فلسطين ويجد نفسه يعمل في بيع الكعك على الرصيف.

تم تحويل الرواية إلى فيلم سينمائي عام 1961، تم إخراجه من قبل المخرج المصري يوسف شاهين.